Bộ xương khủng long bạo chúa Gus cao khoảng 3,8m và dài 11,5m - Ảnh: AP
Theo Hãng tin AP, ngày 14-7, bộ xương hóa thạch khủng long bạo chúa (T-rex) được quảng bá là một trong những mẫu vật lớn và hoàn chỉnh nhất thế giới đã được bán với giá kỷ lục 50,1 triệu USD cho một người mua ẩn danh.
Nhà đấu giá Sotheby's cho biết hóa thạch 67 triệu năm tuổi có biệt danh Gus này hiện là bộ xương khủng long đắt nhất từng được bán đấu giá, vượt qua kỷ lục gần 45 triệu USD của Apex - bộ xương khủng long stegosaurus gần như hoàn chỉnh được bán vào năm 2024.
Trước đó, kỷ lục đối với hóa thạch T-rex thuộc về bộ xương Stan, được bán với giá gần 32 triệu USD vào năm 2020.
Bà Cassandra Hatton, Phó chủ tịch Sotheby's, chia sẻ sau phiên đấu giá: "Gus không chỉ là một phát hiện phi thường, mà còn là một mẫu vật được khai quật, ghi chép tài liệu, phục dựng và chăm sóc một cách xuất sắc. Thị trường sẽ phản hồi tích cực khi các mẫu vật tuyệt vời được bảo tồn đúng cách".
Gus là một mẫu vật T-rex trưởng thành, cao khoảng 3,8m và dài 11,5m, được tạo dáng đứng thẳng với phần đuôi duỗi dài và bàn chân phải hơi nhấc lên. Bộ xương này hoàn chỉnh khoảng 61% với phần hộp sọ được bảo tồn "đặc biệt tốt" cùng hàm răng sắc nhọn, hai bàn chân nguyên vẹn và một số xương hiếm gặp như xương chạc (furcula).
Hóa thạch được phát hiện vào năm 2021 tại một trang trại ở bang South Dakota (Mỹ) và được đặt tên để vinh danh chủ sở hữu khu đất, ông Gary Licking. Ông đã qua đời trong quá trình khai quật, phục dựng và lắp ráp kéo dài khoảng 5 năm.
Tại phiên đấu giá trực tiếp và trực tuyến kéo dài 10 phút, người mua ẩn danh qua điện thoại đã vượt qua 6 nhà thầu khác để sở hữu mẫu vật này. Ban đầu Gus được ước tính thu về khoảng 20 - 30 triệu USD.
Hiệp hội Cổ sinh vật học động vật có xương sống bày tỏ mong muốn trưng bày Gus công khai tại các bảo tàng và viện nghiên cứu để bảo tồn và phục vụ giáo dục.
Bà Kristi Curry Rogers, chủ tịch hiệp hội, cho biết: "Chúng tôi hy vọng chủ sở hữu mới sẽ nhận ra giá trị khoa học và giáo dục phi thường của bộ xương, đồng thời hướng tới việc quyên góp ngay lập tức cho một bảo tàng lịch sử tự nhiên".
Các mẫu vật giữ kỷ lục trước đây đều đang được trưng bày công khai. Hóa thạch Apex hiện được cho mượn dài hạn tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Mỹ ở Manhattan. Trong khi đó, khủng long bạo chúa Stan đang được trưng bày tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Abu Dhabi (UAE) trong tư thế chiến đấu với một con T-rex khác.
